《江格尔》：勇士的乐土
2019年9月27日，在全国民族团结进步表彰大会上，习近平总书记指出，我国各民族“传承了格萨尔王、玛纳斯、江格尔等震撼人心的伟大史诗”，强调中华文化之所以如此精彩纷呈、博大精深，就在于它兼收并蓄的包容特性。
《江格尔》是蒙古族民间文学中最具代表性的作品，也是我国三大英雄史诗之一，其艺术成就可与古巴比伦的《吉尔伽美什》、古印度的《罗摩衍那》《摩诃婆罗多》以及古希腊的《伊利亚特》《奥德赛》相媲美，一同成为世界古典文学史上璀璨的珍珠。
史诗的戏剧张力
《江格尔》主要讲述以江格尔为首的12位英雄率领6000余名勇士，抗击敌人入侵，降妖除魔，收服众多部落，建立理想家园“宝木巴”的故事。数百年以来，《江格尔》史诗一直以口耳相授的形式在我国新疆的卫拉特蒙古族中流传，并演变成为戏剧、民歌等多种当地群众喜闻乐见的艺术活动。《江格尔》迄今共有60多部，内容长达10万余行，是蒙古族英雄史诗中章节最多、篇幅最长、艺术技巧最为精妙的作品。
《江格尔》最初产生于阿尔泰山与额尔齐斯河一带，17世纪随着卫拉特蒙古各部的迁徙，逐渐流传至俄罗斯伏尔加河流域。19世纪初，德国学者贝格曼最早记录并翻译俄国卡尔梅克人传唱的《江格尔》。后来，俄国学者陆续用俄文、托忒文刊布了《江格尔》的部分章节，进行较为系统地整理研究。20世纪50年代，我国学者开始对《江格尔》作出初步评介和注释。至90年代中期，我国史诗学界已涌现出诸如仁钦道尔吉、贾木查、巴图那生等一批研究《江格尔》的专家，他们的研究成果极大地推动了“江格尔学”的发展。如今，《江格尔》宝贵的文艺价值受到国内外学者的重视和青睐，“江格尔学”已发展成为一门世界性的学问，很多国家都为此成立了专门的研究机构。
《江格尔》的故事情节复杂，塑造的艺术形象众多，人物性格特征丰富，可根据故事情节的发展，将他们分为正面人物与反面人物。正面人物中主要有12位英雄，他们各有所长，各司其职。江格尔是整部史诗的主人公，所有的情节、人物均围绕着他而展开。自江格尔3岁起，就开始建立丰功伟绩，降伏了凶恶的魔王；7岁时，挫败了7个敌国，成为宝木巴的英明首领。江格尔的军师阿拉坦策吉智慧过人，具有预测未来的能力。洪古尔勇猛果敢，有着百折不挠的钢铁意志，是宝木巴左翼第一勇士。萨布尔力大无穷，手持神斧，在战役中屡建奇功。萨纳拉脾气暴躁，但为人忠诚老实，注重义气，曾多次拯救宝木巴于水火之中。明彦是天下无双的美男子，精通器乐演奏，主管礼宾和外交事务。赫吉拉干能言善辩，掌握多种民族语言，是宝木巴的大断事官。《江格尔》中的反面人物有凶恶的暴君以及各种妖魔鬼怪、毒蛇猛兽，他们法力强大，时刻觊觎富饶的宝木巴，是江格尔和众勇士们的斗争对象。
这部史诗的叙事结构亦颇为独特，数十章作品独立成篇，互不连贯，各有各的主角和完整故事，其中最主要的故事类型有结义故事、婚姻故事和征战故事。结义故事讲述英雄们经过战场上的交锋，最终结为兄弟的事迹。婚姻故事诉说江格尔和众英雄在娶亲过程中的各种经历。征战故事赞颂江格尔和众英雄们战胜侵略者，保家卫国的伟业。《江格尔》的总体结构是在情节上独立的200多部长诗的并列复合体，因此学界又称其为“并列复合型英雄史诗”。
《江格尔》作为一部口传史诗，通过史诗歌手的演唱和教授，才能历久弥新、传承至今。蒙古族把演唱《江格尔》的民间艺人称作江格尔奇，对他们极为敬重。从古至今，诞生了许多优秀的江格尔奇，他们为这部史诗的流传与发展作出了卓越贡献。
