西汉的公私藏书与文化繁荣
大汉帝国到了汉武帝的时候，官方藏书已经“积如丘山”，石渠阁、天禄阁等地已经放不下这么多图书了，所以后来又增加了兰台、延阁、广内等多个藏书的地方。是什么原因使得汉朝的图书得到爆发式增长呢？这和官方的重视密切相关，统治者对藏书的重视为中华民族文脉传承做出了重要贡献。
《挟书律》的废除
在这些人中，有两个值得称道的人物，就是刘邦的妻子吕后和她的儿子汉惠帝。作为汉初的传奇性人物，吕后的不少行为与决定，都深刻影响了后世。特别是在中国文化史和藏书史上，吕后曾经做出了一个重要决定，拯救了无数的珍贵典籍，推动了大汉王朝的文化繁荣。这个决定就是下令废除了秦朝的《挟书律》。
由于刘邦建立汉朝初期，还要经常亲自带兵出去平叛、打仗，所以无暇顾及制度的修订，基本上就是“汉承秦制”，沿袭秦代的律法。《挟书律》就是秦始皇时期颁布的一项法令，对私藏违禁书籍、谈论诗书的人处以酷刑。这对于古文献的保存和学术的传授造成了很大的损失，扼杀了春秋战国以来因“学术下移”而蓬勃发展的民间藏书文化。汉惠帝继位后，在吕后的影响下，文化政策上进行了一系列调整，吸取了秦王朝的教训，采取了比较开明的文化政策，在具体的国策中，推行“无为而治”的黄老之术，其中最为突出的一个就是废除《挟书律》。《汉书·惠帝纪》记载：“三月甲子，皇帝冠，赦天下。省法令妨吏民者；除挟书律。”意识到《挟书律》的实施实在是不利于国家的长治久安，尤其是不利于国家的文化建设和国民文化素质的提高，于是西汉政府在皇帝刘盈举行成人礼这天，大赦天下，诏告全国，废除了《挟书律》。
《挟书律》的废除，使得书籍可以自由收藏阅读，自由传抄复制，自由交换流通。所以以前长期秘藏在民间的古书陆续开始重新现身，公私藏书不断增加，延续千年的官书垄断传统也彻底终结。至此中国书籍进入公众传播的时代。这为汉代的文化复兴提供了前提条件，也为后来的“文景之治”奠定了坚实的基础。
