毛泽东“自己动手”“丰衣足食”题词手稿
中国人民革命军事博物馆陈列着两份毛泽东在延安时期题写下的珍贵题词，虽然纸面已被岁月染黄，但依旧保存完好、字迹清晰，足见题字者力透纸背的书法功力和保存者的珍视。这是毛泽东于1943年为电影纪录片《生产与战斗结合起来》（后改名为《南泥湾》）的题词“自己动手”“丰衣足食”，一直被影片摄影组组长吴印咸珍藏在身边，题词内容也作为中国共产党历史上影响深远的经济动员口号，至今广为流传。
抗日战争进入战略相持阶段后，敌后战场的斗争形势日益严峻。日军逐步将其主要兵力用于打击敌后战场的人民军队，以保持和巩固其占领地。国民党政府不仅继续停发八路军的薪饷、弹药和被服等物资，且动用几十万军队对陕甘宁边区和其他抗日根据地实行军事包围和经济封锁，断绝外界对边区和根据地的援助。祸不单行，各根据地均不同程度地受到水、旱、风、雹、病五大自然灾害的袭击，不少山林、耕地、村庄被毁，粮食、牲口损失严重。灾民弃家逃荒，沿街乞讨者迭起，各地疾病广泛流行。
在这种情况下，陕甘宁边区的财政经济遭遇严重困难，粮食和日常生活必需品等物资供应陷入极大紧张。干部战士几乎全部穿着打补丁的衣服，甚至连子弹袋也不能更换，破烂不堪，无法使用。毛泽东回顾当时困难状况时曾说：“我们曾经弄到几乎没有衣穿，没有油吃，没有纸，没有菜，战士没有鞋袜，工作人员在冬天没有被盖。国民党用停发经费和经济封锁来对待我们，企图把我们困死，我们的困难真是大极了。”
在财政经济困难、物资紧张的关头，发展农业生产格外重要。农业生产不仅能为维持军民日常生活、发展轻工业提供最迫切需要的物质资料，也是保持战时给养、维持军事行动的基础。可以说，增加生产与粮食收成是保证抗战胜利的前提。
1938年12月12日，毛泽东在抗大干部晚会上作报告，指出：“以后我们要自己解决物质上的供给，要自己种地，自己动手。”号召依靠自己的力量解决粮食危机。随后根据地开始了小范围的生产自救运动。1941年，为克服经济上的严重困难，中共中央再次强调必须走生产自救的道路，并在陕甘宁边区带头实行这项政策。
